“…Sin embargo, tal vez no haya ningún distrito en todos los Apeninos… que tenga al mismo tiempo tanta majestuosidad de montañas y tanta belleza de paisajes marinos…”
Giustino Fortunato
Así describe Giustino Fortunato, historiador, economista y naturalista, las Montañas Lattari, que constituyen el marco de la península de Sorrento, entre la llanura de Sarno y el golfo de Salerno. Se trata de relieves accidentados y escarpados, con pendientes muy pronunciadas que descienden hacia el mar con costas y acantilados altos e inaccesibles, intercalados con algunas playas. En 1876, Fortunato decidió explorar estos fascinantes territorios con una ruta a pie de tres días desde Cava de’ Tirreni hasta Punta Campanella, con el objetivo de cartografiar la Alta Via dei Monti Lattari. Esta aventura ofrecía no sólo la posibilidad de explorar la belleza natural de esta sierra, sino también de admirar la doble costa desde las alturas, con sus puertos escondidos detrás de cada cabo, los jardines que se desplegaban sobre cada colina y los pueblos que salpicaban cada explanada.
En 1877, Giustino Fortunato completó en sólo tres días la épica travesía de las Montañas Lattari, partiendo de Cava dei Tirreni y finalmente llegando a Punta Campanella. La descripción de su viaje extraída de un reportaje publicado en la revista «L’Appennino Meridionale», periódico cultural e informativo de la sección de Nápoles del Club Alpino Italiano, podría captar plenamente el encanto y la magnificencia de esta extraordinaria aventura.
“…subiendo las laderas de ese variado ir y venir, más o menos alpino por todos lados pero siempre rico en vistas, se puede ver como por arte de magia el espejo azul del agua que se extiende aquí y allá hasta donde alcanza la vista. podemos ver, y la orilla subyacente está rodeada de mil maneras por acantilados recortados, por acantilados resplandecientes, por recovecos oscuros de color verde esmeralda o cobalto de lapislázuli…»
Giustino Fortunato en L’Appennino Meridionale
¿Pero quién es Giustino Fortunato?
Giustino Fortunato fue una figura destacada de la política del Reino de Italia del siglo XIX, conocido por su vasto conocimiento e influencia en los círculos políticos y culturales. Como político, economista e historiador, Fortunato contribuyó significativamente al desarrollo del pensamiento sureño, buscando soluciones para abordar las disparidades socioeconómicas entre el norte y el sur de Italia.
La importancia de Giustino Fortunato en la política del Reino de Italia reside sobre todo en su compromiso con la cuestión del Sur. A través de sus análisis y propuestas, intentó sensibilizar a la opinión pública y a los gobernantes sobre la urgente necesidad de desarrollar y modernizar el sur de Italia. Su trabajo ayudó a promover políticas encaminadas a mejorar las condiciones económicas y sociales del Sur, desempeñando un papel crucial en el debate político de la época.
En 1871 se abrió la sede del CAI en Nápoles, en via Tarsia, y allí se encontraba también el laboratorio de botánica de Nicolantonio Pedicino de la «Real Sociedad para el Fomento de las Ciencias Naturales», entonces «Instituto Real para el Fomento de las Ciencias Naturales», que tenía como misión de promover la investigación aplicada y pura para fomentar un nuevo impulso económico en el sur de Italia. En 1872 se unió a esta sección Giustino Fortunato de Rionero in Vulture y con él muchos nombres ilustres como el barón Vincenzo Cesati, titular de la cátedra de la Universidad Federico II, el botánico Giuseppe Camillo Giordano y Benedetto Croce. A partir de aquí, en los Apeninos, Giustino Fortunato forja sus convicciones políticas y, para cuestionarse continuamente, inicia una serie de intensas peregrinaciones que lo llevarán, a lo largo de los años, a recorrer a lo largo y ancho los Apeninos meridionales, desde el Gran Sasso hasta el Aspromonte. (para recordar, entre otras, las excursiones realizadas entre 1877 y 1878, recogidas en cuatro informes extraordinarios que recibieron el nombre de «Memorias del Montañismo» y que se refieren a excursiones a las montañas Lattari, al Taburno, al Terminio y a el Partenio, publicado en los boletines del CAI y luego republicado).
Comencemos desde el principio de su viaje cubriendo algunos de los aspectos más destacados de su viaje.
En 1876, Giustino Fortunato concibió y organizó su viaje, con un primer intento fallido cuya salida estaba prevista desde la aldea del Corpo di Cava de Cava de’ Tirreni. Esta primera experiencia fracasó, pero no se rindió y al año siguiente inició su aventura.
El inicio del «viaje» tuvo lugar en 6 de la mañana del 15 de octubre de 1877 en la «más hermosa mañana de otoño» de un valleen la zona de Contrapone de Cava de’ Tirreni, teniendo como guía durante el primer día de ascensión a un viejo leñador que un notable local, el Doctor Pisapia, se había encargado de proporcionar a nuestro caminante. El camino asciende suavemente entre el monte Finestra a la izquierda y el monte Albino a la derecha hasta una «colina boscosa» a unos 900 metros sobre el nivel del mar. Desde aquí nuestro Giustino siguió un camino a media colina que dominaba todo el «escarpado valle de Tramonti», para llegar, hacia las 9 de la mañana, al «paso de Chiunzo». Después de aproximadamente una hora llegó a la «Puerta Corbara», desde cuya «boca empinada» pudo contemplar la llanura de Sarno y la «Pompeya muerta». Después de una breve parada, Giustino inició la ascensión a la «mole erta» del Monte Cerreto. Al llegar a la cima quedó deslumbrado por la fuerte luminosidad que impregna este lugar, que casi inspira una sensación de desconcierto y asombro. A este respecto, vale la pena citar las palabras exactas de Giustino Fortunato que resumen bien las sensaciones que despierta un lugar que incluso nosotros, excursionistas modernos, reconocemos que tiene un encanto casi mágico: “Había allí arriba tanto esplendor de luz que los ojos quedaban deslumbrados; todo brillaba en la atmósfera vaporosa, las laderas oscilantes, las ciudades blancas en la costa, los dos golfos esparcidos aquí y allá con velas y enfrente, a sólo seis millas de distancia, se desplegaban luminosas las torres dentadas del Monte Sant’Angelo.».
Después de descender del Cerreto, nuestro aventurero atravesó la meseta llamada entonces “Aja del Cerreto” y hoy conocido como “Planes de Megan”; Luego se dirigió en dirección a Monte Cervigliano y, después de haber atravesado parcialmente las laderas, se detuvo en las fuentes delAcqua Brecciata, un lugar que domina el valle de Castello y la ciudad de Gragnano. Una vez reanudado el viaje, al cabo de aproximadamente una hora, la cuenca subyacente de Agerola se le apareció al mediodía a nuestro excursionista «toda de verde, con sus pequeños pueblos de agudos tejados de castaño, solitario y silencioso como un remoto valle de los Alpes». Allí, en la masía de Ponte Fortunato, concluyó la primera etapa de su «viaje por las montañas» en Lattari, como huésped en una «Casa Cuomo» no especificada.
A la mañana siguiente, nuestro excursionista comienza la caminata alrededor de las 8 am, con un «compatriota de Sorrento» como guía. En aproximadamente una hora se llega a la cresta que separa Agerola del valle de Pimonte. Lo sigue en dirección a la concavidad sobre la que domina la imponente masa de Sant’Angelo a Tre Pizzi, «toda agrietada en las paredes a plomo y cortada en algunos lugares por profundos surcos de agua de lluvia». Siguiendo un borde expuesto a lo largo de las paredes del profundo valle, finalmente se llega al camino que conduce a la fuente de Agua Bendita. Desde aquí se continúa hasta la cima del Picco San Michele (hoy llamado «Il Molare»), que con sus 1.444 metros es el pico más alto de la cadena Lattari. Al llegar a la cima, las expectativas de nuestro Giustino al principio se vieron defraudadas por la presencia de espesas nubes que se elevaban desde la «bahía del sur», dejando sólo un hueco al norte en el que se podía vislumbrar el pico de Terminio. Pero al cabo de un rato, un torbellino de viento despejó el aire de las nubes y permitió a Giustino contemplar «los peñascos que se mostraban uno a uno, un espectáculo maravilloso en sí mismos». En este punto, quedó embelesado por la belleza de este espectáculo de la naturaleza y expresa con fuerza el pensamiento de que “La montaña es la reina de la naturaleza, reina indomable y orgullosa porque es como el símbolo de su fuerza, de su misterio, de su pureza incontaminada: la primera que el sol se tiñe de violeta, es la última que abandona”.
Dejando atrás estos «pensamientos aéreos» y después de habernos refrescado, el nuestro reanudó su viaje hacia el mediodía por las «cordones arenosas del suroeste». Durante unas dos horas descendió por los «acantilados astillados de Conocchia», en cuyo fondo brillaba el puerto deportivo de Positano. Llegado al paso de Santa Maria a Castello, se dirigió rápidamente hacia el Monte Comune, a cuya cima, donde hizo una breve parada, llegó hacia las cuatro de la tarde. Pronto reanudó su viaje y, pasando por la ensenada de «Chiossa», llegó finalmente a la cima de Vico Alvano cuando «el sol ya se inclinaba sobre Nápoles al atardecer», disfrutando de la vista «de toda la llanura de Sorrento».
Pronto descendió de Vico Alvano para dirigirse a la Villa di San Pietro en Ceremenna, donde fue «amablemente recibido» por el Príncipe Colonna de Summonte.
Al tercer día Fortunato partió al amanecer; El cielo estaba cubierto de grandes nubes, «pero una ligera brisa aseguraba el buen tiempo». Se dirigió hacia los Colli di Fontanelle, subió una calle hacia Maracoccola y después de dos horas llegó a los «agradables pastos del pueblo de Sant’Agata». Desde aquí continuó, pasando la colina de Santa Maria della Neve, hasta el pueblo más lejano de Termini. Luego ascendió «ambas cumbres» del Monte San Costanzo, en el que hizo una breve parada hacia las diez de la mañana. Una vez que el sol reapareció entre las nubes, pudimos admirar el hermoso paisaje que describió de la siguiente manera: “La cala verdosa de Jeranto se cerró a nuestros pies, silenciosa y profunda, y lejos hacia el este eran doradas las isletas de las Galias, la Sirena temida por Ulises; adelante, ahora tres millas en línea recta, estaba toda la Capri tiberiana, desierta y fantástica»..
Después de aproximadamente una hora, finalmente llegó a Campanella, «un día sagrado para Minerva», el destino final de esta excursión del siglo XIX a las montañas Lattari. El regreso se realizó por la pequeña carretera del lado occidental del Monte San Costanzo que conduce a Termini. Desde allí continuó por «la antigua carretera de Massa Lubrense hasta Sorrento». Desde aquí partió a las dos en coche hacia la estación de Castellammare, donde tomó el tren hacia Nápoles «con la intención, mitad esperanza y mitad deseo, de volver en otras ocasiones a las Montañas Lattari».
